往年它们过了这个季节就会销声匿迹——今年似乎格外狂热、混乱、难以预料。

  他原本计划送走沈凌后在这里清理两个多星期，两个星期后也差不多到了往年收工的时候——但魔物潮的频率从“平均三小时一次”到了“基本三小时一次”，数量也从“于某个海岬爬上来登陆”变成了“从所有海水淌过的地方浮出”，高等级的魔物更是愈来愈多，更有一只差点跳上了灯塔……

  而为了确保普通人类与这些混乱的距离，“猎场”的铺垫愈来愈频繁、持久，他们团队里的女牧师在某天彻底虚脱，薛谨相信其余分布的各个团队情况也不会很好。

  教团不得不派来了一批又一批的新增援，而钟海林发送给薛谨的只字片语让他知道，在幕后，公会不得不与教团签订一项又一项的合作协议。

  ……对薛谨而言，这不是个好情况。

  如果这两个势力进入了蜜月期，很难保证公会会继续向教团隐瞒沈凌的资料——虽然公会内也没有任何人知道“沈凌”就是教团寻找的祭司，但薛谨永远习惯把事情放在最坏的情况。

  故此，薛谨可以说是少见的在团队任务里拼尽全力——

  不知怎的，队友的目光越来越少集中在那个安静沉默的狙|击|手身上，而每当整个e国的猎魔团队展开“猎场”时，都无法发现猎场上空那些一闪而过的紫芒。

  毕竟它太过隐秘，太过静寂，与猎场本身融为一体。

  在某位猎魔人不可言说的行动下，这次理应持续很久，情况糟糕的魔物潮，终于堪堪在一个月后彻底完结。

  只不过是比往年多持续了两个多星期而已。

  工作结束后，经验丰富的猎人们纷纷摇头暗叹自己的多心，年轻跳脱的猎人们则相约去玩几天，彻底放松放松紧绷了三个月的神经。

  而查克走进某家旅店的某个房间。

  房间里空无一人。

  他抽出自己燃着火的长刀，试探着划过空气。

  刀尖仿佛被胶水黏在半空，而某个结界微微闪动着，凭空出现在空中。

  结界的形状是颗巨大的薄鼠色圆球，它有点像鸟巢，表面暗暗流动、紧紧包裹住里侧的光线可以看作树枝。

  ……当然，查克很不愿意把那流动的东西看作暗红粘稠的血，也不愿意把这种诡异的颜色看作被烧焦的藤紫色。

  “嘿？”

  “薛谨？”

  “嘿？你还好吧？”

  里面没有人类的回复，也没有响起轻快的小鸡叫声。

  ……说到底，那根本就不是鸡。

  他的朋友就是这么一只脑神经有问题的候鸟，似乎永远无法着陆的雨燕，热爱雨水和阴云，擅长迁徙与隐藏。

  查克可以把各种各样他觉得帅气神秘的词汇往他的朋友身上套——虽然对方在自己说出“暗夜dark使者”这种名词后一度露出扭曲的表情——可查克一点都不觉得糟糕嘛。

  ……可谁让这货非要往家禽的普通种类靠，看看他现在这副惨样。

  “还能喘气吗？”

  查克又敲敲结界，“团长买回程的集体票了，明天的飞机……你觉得你能来吗？”

  结界里响起了古怪的声音。

  查克不喜欢这种声音，它让自己再次联想到了“血”和“烧焦”。

  但为了搞明白薛谨的意思，他不得不搓着鸡皮疙瘩，侧耳细听了一会儿。

  “……哦，你说你死也要爬过去坐免费飞机，你还说一张从e国到c国的飞机票你已经浪费了一次……不，不，我不需要听你念叨那张机票多少英镑，打住，看来你现在没什么大问题。”

  猎魔人的工作从来和“安全”没有关系，受伤濒死是家常便饭，只要不是性命攸关，就都“没什么大问题”。

  查克对薛谨的这个状态已经司空见惯（他还能念叨一张机票多少英镑呢，说明还剩不少气），不管薛谨有多强，他奇妙的运气在他的工作中总是轻易把他置于死地——查克知道这种形态有点像凤凰的浴火重生，说明薛谨在“巢”里自我治疗。

  啊，不过，这种形态他已经一百多年没见过了。

  ……哎，似乎薛谨这几年运气好转了嘛？主要体现在金钱律上了？

  查克想了想又放弃（因为好友奇妙的运气永远是个奇妙的谜），他耸耸肩：“那我走了？明天见，班机时间和候机厅我稍后发短信给你……你现在还能爬出来看短信吧？”

  薄鼠色的巢依旧没有回复，但空气稍稍波动了一下。

  “好，先走了，注意别死了啊。”

  【第二天，飞机上】

  “我想死。”

  查克：“……”

  他嚼着嘴里的热狗侧头瞥了一眼旁边的朋友，发现后者脸色是失血过度的惨白——但这不是重点，重点是这货成功爬过来坐到了返程的免费飞机，却在咳嗽着拿出自己的手机时发表了以上言论。

  当你变成一只候鸟，你不会知道怎么看手机消息。

  当你是一只比普通候鸟还要高等得多的奇幻生物，你也不会去看手机消息。

  当你一直以候鸟的状态在云层、海浪、猎场、咆哮的魔物潮之间来回穿梭，近距离完成了成千上百的无声猎杀，你根本、根本、根本不会想起来要去查看手机消息。

  只有你终于完成了漫长的一切工作，蜷缩在巢里把致命伤都治好，半死不活地以人类形态穿上人类衣服坐上飞机后，才会有个意识。

  玩手机。

  于是你把手机从尘封的裤子口袋里拿出来，发现了满满三个屏幕的未接电话。